O pão, segundo alguns pesquisadores, é citado há mais de 6
milênios. Os historiadores mencionam que é provável ele ter surgido de uma
massa rudimentar, de nome Gurel, antes mesmo da Idade da Pedra. Já na idade da
Pedra, os grãos triturados, quebrados ou moídos molhados com água ou leite e
desta mistura surgia uma massa, que era secada ao ar e depois cozida em pedras
quentes, como já foi dito aqui. A princípio a massa era assada em formato de
disco e empregavam os grãos da cevada.
O pão foi, com certeza, um dos
principais alimentos elaborados pelo homem, na transição da Pré-História para a
História. Ele, o homem, ao controlar o fogo passou a utilizá-lo: assou carne,
cozinhou verduras e raízes, depois empregou no fabrico do pão.
Faz pouco tempo, cerca de 50 anos, que os arqueólogos
obtiveram algumas informações sobre os primeiros hominídeos e, mesmo com essas
informações não foi possível determinar, com clareza, como e onde se passou o
plantio e a coleta dos grãos para a moagem e depois à panificação. Especula-se que o consumo de grãos, no primeiro momento foi feito tipo "papinha",
obtidos a partir do cozimento de água, mas não é tido como verdadeiro.
Grande
parte dos historiadores acredita na origem mesopotâmica, como relatamos aqui,
isso vale também para desvendar a origem do cultivo dos cereais e do desenrolar
da massa que originou o pão, modernamente dizendo, a "panificação".
Devido à importância da manipulação dos grãos na alimentação prática, no
período em que se iniciava, chamada neolítico, se espalhou, simultaneamente,
por várias culturas. Prova disso, citamos o Brasil, que neste período já
dominava o cultivo e a fermentação do milho. Os Astecas do México, na Idade dos
Metais, já transformavam milho em farinha, para o fabrico de seus pães.
De acordo com a história do pão, foi a partir dele que o
homem - os egípcios - começaram a fazer três refeições: pequeno almoço, almoço
e jantar. Também são eles os defensores da ideia de que a saúde e a longevidade
depende dos prazeres da mesa. A escrita hieroglífica compara e dá importância
aos atos de "falar" e de "comer".
A farinha tomou impulso depois do interesse da indústria em
procurar novos processos de moagem, principalmente o de trigo. Ele era
triturado em moinhos de pedra manuais, depois movidos pelos animais. Logo
vieram os moinhos movidos a água, passando aos moinhos de vento. Em 1784 surgem
os moinhos movidos a vapor, em 1881 - surge a invenção dos cilindros - este foi
o responsável pelo aprimoramento do pão.
